象牙塔里的光

Wed, 26 Feb 2020 00:00:00 +0000

从小相信，知识能改变命运。

这话听起来像教科书，考试好了就能上好学校，上好学校就能有好工作，好工作就能让生活变好——这条链条在我脑子里根深蒂固。

所以当我看到Tal在课堂上说"The objective of positive psychology is to unite the rigor of academic research with the accessibility of the self-help movement"的时候，我感到一种奇怪的共鸣。

象牙塔和主街，桥。

什么是积极心理学

构建象牙塔和大众的桥梁——这是积极心理学的宗旨。

它想要做的是：把严谨的学术研究和通俗易懂的自助运动结合起来。不是学术论文束之高阁，不是鸡汤文空洞无物，而是既有科学的扎实，又有落地的可能。

这听起来简单，但做起来是两种极端的拉扯。

学术研究者倾向于把东西写得晦涩，仿佛不晦涩就不够"学术"。而自助运动呢？容易滑向另一个极端——听起来很美，但没有证据支撑，听完不知道怎么做。

积极心理学想要同时占据两端。Tal举的Marva Collins的例子让我印象深刻——一个在芝加哥南部教书的老师，用一套看起来很简单的方法：关注学生的优点，培养能力，而不是纠正缺点。结果呢？她的学生从街头混混变成了好学生，有些还考进了名校。

这故事听起来像鸡汤。但它是真实的。Tal说她的方法成功在于对"seeds of greatness"的关注——关注潜能，而非缺陷。

21:1的启示

1967到2000年，心理学研究中负面与正面的比例是21:1。

这个数字让我震惊。不是5:1，不是10:1，是21比1。

心理学研究抑郁、焦虑、愤怒、疾病，研究为什么人会失败、会崩溃、会堕落。对积极品质——快乐、满足、幸福——的研究，少得可怜。

Maslow说得好：

“心理学自愿固步自封，让自己仅限于研究黑暗低劣的一半。”

这话扎心。但更扎心的是后面那句——他不是说心理学错了，而是说心理学把自己限制住了，只研究了一半的领地。

我们这代人的处境只会比1960年代更糟。Tal说现在抑郁症的发病率是1960年的10倍，发病年龄从29.5岁降到了14.5岁。

14岁。初中毕业的年纪。

在Harvard，80%的学生去年至少抑郁过一次。 nationwide，45%的大学新生抑郁，94%感到被事情淹没。

没人教我怎么追求幸福。只教我怎么不抑郁。

幸福是随机的吗？

努力会有回报。这个信念很朴素：只要努力了，事情就会往好的方向发展。

但Lykken和Tellegen的明尼苏达双胞胎研究发现，基因对幸福的影响很大，生活经历的影响很小。他们的结论是：幸福是一个stochastic phenomenon——随机现象。

这个结论让很多人不舒服。包括我。

如果幸福是随机的，那努力有什么用？

但Tal提出了反驳。他说：改变是可能的。这个研究有它的局限性——它研究的是平均值，而平均值会掩盖可能性。

什么是"平均值"的问题？

Tal举了一个例子。假设你有一组跑步者，你想研究人类能跑多快。如果你只看普通人的平均值，你得到的数据可能是一个普通人能跑多快。但如果你研究的是最好的运动员——那些在成长尖端的人——你得到的结论会完全不同。

这就是Maslow说的"成长尖端统计学"。

研究平均值，你得到的是"人通常怎么样"。研究最好的人，你得到的是"人可能怎么样"。这两个问题的答案完全不同。

心理的免疫系统

让我真正改变看法的是"心理免疫系统"这个概念。

Tal引用了Dan Gilbert的"Stumbling on Happiness"。这本书的核心发现是：人类有一种天生的能力，能够"人工合成"幸福感。

想象一下你中了彩票。一大笔钱突然砸到你头上。理论上你应该非常快乐。

但研究表明，中彩票的人在事情过去一年之后，快乐程度和普通人没什么区别。

反过来想。如果你遭遇了一场意外，导致下半身瘫痪。你的人生被彻底改变。但研究表明，瘫痪的人在事情过去一年之后，快乐程度也和普通人没什么区别。

这不是说中彩票和瘫痪是一样的。但它们都指向一个事实：人类有一种心理免疫系统，能够适应重大的生活事件。不管是好的还是坏的，这个系统都会工作，帮助我们重新找到心理平衡。

我们的大脑不只是被动地接受现实，而是主动地构建对现实的解读。我们在头脑中"制造"幸福感，就像身体会制造抗体一样。

既然有心理免疫系统，那就有办法增强它。冥想、感恩、乐观的思维方式——这些可能不只是在"感觉好一点"，它们真的在改变大脑的工作方式。

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